زمانی که فلکه متصل به میل لنگ توسط الکتروموتور به چرخش درآید پیستون به صورت حرکت رفت و برگشتی داخل سیلندر بالا و پایین می رود. با توجه به داشتن رینگ بر روی پیستون اجازه ورود هوا به داخل کارتر و همچنین روغن داخل هوا را نمی دهد لذا در هر بار بالا و پایین رفتن پیستون در داخل سیلندر در مرحله اول هوا را که از محل تعیین شده روی سیلندر که یک عدد فیلتر هوا نیز به آن متصل شده است به داخل سیلندر مکش می کند و در مرحله دوم باد را به داخل مخزن هدایت می کند. این عمل توسط تیغه های سر سیلندر انجام می شود که در مرحله اول که عملیات مکش انجام می شود.

نکته مهم: کمپرسورهای پیستونی دارای سیستم خنک کننده نیستند و تنها با توجه به ساختار فلکه ای که دارند اندکی باعث خنک شدن سیلندر می شود و با توجه به سیستم پیستون و عملیات رفت و برگشتی آن در سیلندر امکان این را ندارند که به صورت مداوم کار کنند. اگر بخواهیم به صورت مدام از سیلندر استفاده کنیم بعد از مدتی رینگ های دور پیستون و خود پیستون دچار ساییدگی ، شاطون بعد از مدتی کج می شود و یا حتی ممکن است میل لنگ دچار مشکل شود و همچنین تیغه سرسیلندر پاره می شود. لذا بایستی هر 10 دقیقه که سیلندر کار می کند حتما 10 الی 15 دقیقه خاموش باشد تا سیلندر سرد شود.